L’inno universitario di maggiore diffusione è noto sotto il titolo De brevitate vitae, o più comunemente Gaudeamus: un brano anonimo, di origine incerta, attestato sul finire del XVIII secolo nella raccolta di Studentelieder curata da un teologo protestante, Chrétien Wilhelm Kindleben. 

È un’ode alle gioie della vita, da cogliere finché l’età e il tempo lo consentono, alle donne “facili” e “belle”, all’accademia e ai facoltosi mecenati che la finanziano, allo stato e a chi lo governa; riconosciuta in molte nazioni come inno internazionale degli studenti.

Anche in considerazione del tono goliardico del Gaudeamus – il cui testo a tratti può apparire sconveniente alla sensibilità contemporanea – il Magnifico Rettore prof. Sergio Cavalieri e la Prorettrice vicaria prof.ssa Piera Molinelli hanno prima sollecitato e poi seguito passo passo la nascita dell’Inno dell’Università degli studi di Bergamo che tra poco avremo la possibilità di ascoltare per la prima volta.

Si tratta di un brano concepito per quattro voci soliste, coro e orchestra, composto dal maestro Maurizio Stefanìa sul testo elaborato dai professori Paolo Cesaretti e Francesco Lo Monaco, i quali hanno selezionato due diverse fonti di poesia latina medievale e le hanno connesse “a mosaico”, allo scopo di caratterizzare la nostra Università nell’intersezione di radici locali e vocazione universale, sovranazionale ed europea.

L’insieme si articola in tre sezioni cantate, scandite da preludi e interludi dell’orchestra. La prima funge da Prologo e si basa su quattro versi estrapolati dal Liber pergaminus di Mosè del Brolo: un intraprendente intellettuale del XII secolo che operò come cerniera culturale fra Bergamo e l’oriente bizantino. In sintesi estrema, vi si delineano alcuni tratti caratteristici della città (le quattro porte spalancate verso “le quattro regioni del cielo”, i colli) e si accenna alla cornice apparentemente bucolica dei suoi “spazi aperti” in cui “giocano fanciulli e danzano ninfe”. Il maestro Stefanìa ha preso spunto da quest’ultima immagine per  incastonare nella musica la melodia di una canzone popolare (una “Passione di Cristo” che inizia con le parole Madre Maria andava per una via) ancora attestata nel territorio bergamasco negli anni Sessanta del Novecento, al tempo in cui nasceva questa Università.

La seconda sezione è il cuore innodico del componimento ed è svolta in due strofe di canto lineare e disteso, intonate sulle quartine tratte dall’elogio dello studio espresso in uno dei Carmina di Alcuino di York, il pensatore e teologo che fu consigliere alla corte di Carlo Magno. Contiene l’esortazione a conquistare le vette più elevate del sapere (qui sintetizzate  nell’eloquenza) e a coltivare la virtù e la socialità a vantaggio della città e del mondo.

Nell’ultima sezione, infine, il coro intona con animata solennità la laudatio conclusiva di studenti e docenti provenienti “undique gentium”: come dire dalle quattro regioni del mondo – occidente e oriente, settentrione e meridione – verso le quali si aprono le porte della città. L’inno si chiude così con un ritorno dell’immagine di apertura, e la popola di quell’umanità che è protagonista e sostanza dello studio e della ricerca e rende l’Università luogo di scambio e di condivisione.

Il titolo assegnato al componimento – O VOS, EST AETAS – intende innanzi tutto rimarcare il tono esortativo della sezione intermedia. Un invito che la formulazione completa del testo di Alcuino – O vos, est aetas, juvenes – rivolge a un destinatario ben determinato. E che però nella forma contratta del titolo potremmo anche liberamente interpretare come “O voi tutti, è il vostro tempo”: un incitamento all’Università tutta ad essere nel tempo, per viverlo, interpretarlo, costruirlo in proiezione. 

Il maestro Stefanìa, la cui predilezione per i modelli compositivi alla Bach o alla Haendel è fuori discussione, isola la forma contratta con una figura melodica semicircolare, che delinea una curvatura prima ascendente e poi discendente, tesa tra due suoni fra loro identici, posti rispettivamente al principio e alla fine dell’inciso. 

Applica così una possibile declinazione della figura della “circulatio”, che la retorica musicale settecentesca concepiva come simbolo sonoro di ciò che è perfetto e compiuto. Un ammiccamento colto, per una melodia in sé semplice e di immediata presa, che attende soltanto di diventare la via di accesso musicale all’identificazione col nostro inno.

Virgilio Bernardoni, docente di Musicologia e storia della musica